Louis-François Cartier gründet 1847 ein Schmuckatelier in Paris.
Sein Sohn Louis brachte jedoch erst 1904 den viel versprechenden Erfolg, in dem er eine Armbanduhr für den brasilianischen Piloten
Alberto Santos-Dumont anfertigt. Diese erste Cartier-Armbanduhr nennt er deshalb auch „Santos“.
Es folgten viele Modelle von
Militäruhren. Neben Uhren stellt Cartier auch luxuriöse Ausführungen von Schmuck und Parfüms her.